辽阔的西部草原住着一位父亲和()他的三个儿子——父亲是退了休的骑兵上校,三个儿子个性鲜明:大()儿()子艾尔弗莱德()(()艾丹•奎因 Aidan Quinn 饰)忠()厚老实,二儿()子特里斯坦(布拉德•皮特 Brad Pitt 饰)狂放不羁,最小的儿子塞缪尔(亨瑞•托马斯Henry Thomas饰)温文尔雅。
父子在大草原的生活随着塞缪尔未婚妻苏珊娜(()朱莉()娅•奥蒙德 Julia Ormond 饰)的到来而改变。苏珊()娜年轻漂亮,给艾尔弗莱德带来了内心的震动。他暗恋她,然而苏珊娜心里却不由自主的迷恋上豪放粗犷的特里()斯坦。出()于道()德的坚守,他们一直压抑着内心的感情。
直到塞缪尔壮烈牺牲在前线,事情有了变化。特里斯坦非常爱戴哥哥,无法面对已经爱()上苏珊娜的现实,于是离家出走。而苏珊()娜万念俱灰,答应嫁给了艾尔弗莱德,而特里斯坦在草()原之外也已结婚生子。事情好像趋于了平静,但特里斯坦妻子的亡故又令事情有了波澜。